Tendance · Soins & Régénération · Octobre 2026
Sauna, thermes, bains : l'Europe redécouvre l'art de se baigner
La culture du bain revient au premier plan du voyage bien-être : sauna nordique, eaux thermales, rituels partagés. Plus qu'un équipement de spa, elle redevient un art de vivre et une raison de partir.
Le bain est l'un des plus vieux rituels de soin d'Europe. Thermes romains, hammams, saunas finlandais, stations thermales françaises : chaque culture a inventé sa façon de passer du chaud au froid, du bruit au calme. Ce patrimoine retrouve aujourd'hui une place centrale dans le voyage.
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Le sauna, patrimoine de l'humanité
Depuis le 17 décembre 2020, la culture finlandaise du sauna est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Le gouvernement finlandais compte environ 3,2 millions de saunas dans le pays, et près de 90 % des Finlandais s'y rendent chaque semaine. La région de Jyväskylä se présente désormais comme « la région du sauna du monde », et le village de saunas de Jämsä réunit 24 saunas à fumée historiques, dont le plus ancien date du XVIIIe siècle (source : EHL, juillet 2026).
Du rituel privé au moment partagé
Le Global Wellness Summit cite les saunas « sociaux » parmi les réponses à la fatigue du bien-être sur-mesuré : on s'y retrouve à plusieurs, on y parle ou on s'y tait ensemble. L'EHL note aussi l'arrivée d'investisseurs dans de nouveaux lieux de bains urbains en Amérique du Nord. Le bain redevient un lieu de lien, pas seulement un soin en cabine.
La France, terre thermale
La France a sa propre tradition. Selon la Direction générale des Entreprises, elle compte 88 stations thermales et se place au troisième rang européen. En 2022, environ 440 000 curistes conventionnés y ont suivi une cure, auxquels s'ajoutent 2,8 millions de fréquentations « bien-être ». Une richesse encore souvent associée au seul soin médical, alors qu'elle se prête aussi à de très beaux séjours de régénération.
Le regard My Parenthèse
Ce qui nous touche dans la culture du bain, c'est sa simplicité : de l'eau, de la chaleur, du temps. Nous regardons la qualité de l'eau et du lieu, le soin apporté au rituel (et pas seulement à l'équipement), et la place laissée au repos entre deux passages. Un sauna au bord d'un lac et un bassin thermal dans un village ancien peuvent offrir la même chose : revenir dans son corps.
Questions fréquentes
Le sauna convient-il à tout le monde ?
Pas toujours : en cas de grossesse, de problème cardiaque ou de tension artérielle, demandez l'avis de votre médecin avant de pratiquer.
Quelle différence entre thermalisme et spa ?
Le thermalisme repose sur une eau thermale naturelle aux propriétés reconnues ; un spa propose des soins et des espaces d'eau sans cette ressource spécifique.
Combien de temps pour un séjour autour du bain ?
Un week-end permet de goûter au rituel ; trois à cinq nuits laissent le temps de l'installer.